Le Professeur Robert CHAUDENSON est mort le 7 avril 2020 à Aix en Provence. Grand linguiste, créoliste de renom, c’est l’un des fondateurs de la linguistique réunionnaise qui disparaît. Il a profondément marqué la créolistique par sa théorie de la genèse des créoles et a été un fervent défenseur de la francophonie et des langues créoles.
Retour sur un parcours
Professeur émérite de linguistique à l'Université de Provence au sein de laquelle il a fondé l’Institut d’études créoles, fondateur du CIEC (comité international des études créoles), directeur de publication de la Revue Etudes créoles, directeur de la collection "Langues et développement" chez Didier Erudition puis chez L’Harmattan, il avait débuté sa carrière universitaire au Centre universitaire de La Réunion, dont il a été le président de 1972 à 1977. Il est à l’origine de l’essor des recherches sur les créoles de l’océan Indien et a dirigé plus de 25 thèses.
Ce chercheur actif et passionné s’est également intéressé à la vie sociale et politique à laquelle il a consacré un grand nombre de billets publiés pendant plus de 15 ans sur ses différents sites et blogs (mediapart, blogspot, etc.)
Accéder aux travaux de Robert Chaudenson
Si les hommages se sont multipliés à La Réunion à travers différents sites d’information, Haïti, l’île Maurice, l’Université des Antilles, l’AUF à travers le témoignage de l’un de ses anciens membres, ne sont pas en reste. Mais le plus bel hommage que l'on puisse rendre à Robert Chaudenson est de plonger dans la lecture de son œuvre, foisonnante, riche en analyses sur la genèse des langues créoles, la situation linguistique des anciennes colonies françaises, la didactique des langues et la francophonie.
Sa thèse d’état intitulée "Le lexique du parler créole de la Réunion" a été rédigée sous la direction de Raymond Arveiller et soutenue en 1972 à Paris 1. Elle constitue un travail de référence pour l’histoire du créole réunionnais. Robert Chaudenson s’est montré enthousiaste au sujet du projet de numérisation et de dépôt sur la plateforme d’archives ouvertes TEL mené par le SCD de l’Université de la Réunion en 2019. La thèse originelle a été numérisée à partir de l’exemplaire prêté par la Bibliothèque interuniversitaire de la Sorbonne.
Egalement publiée en 1974 aux éditions Honoré Champion, elle est disponible pour le prêt dans les rayons de la BU.
Une bibliographie détaillée des articles et ouvrages publiés par Robert Chaudenson entre 1967 et 2003 figure sur le site http://rchaudenson.free.fr/ mais ne comporte pas de lien vers le texte intégral.
On peut lire en ligne le chapitre consacré aux créoles dans l’ "Histoire de la langue française : 1880-1914", ouvrage publié sous la direction de Gérald Antoine et de Robert Martin aux Éditions CNRS en 1999.
4 articles parus dans Hérodote (2), dans Revue française de linguistique appliquée (1) et dans Mondes en développement (1) sont disponibles sur Cairn en accès distant avec authentification.
L'Atlas linguistique et ethnographique de la Réunion, rédigé en collaboration avec Christian Barat et Roger Carayol et paru aux éditions du CNRS de 1984 à 1995 est disponible dans les collections de l’Espace océan Indien, ainsi que L'Encyclopédie de la Réunion en 9 volumes (1980-1982, Livres-Réunion, Saint-Denis) publiée sous sa direction .
Les autres travaux de Robert Chaudenson, qu'il s'agisse d’articles, de chapitres d’ouvrages et de livres sont en grande partie présents sous forme imprimée dans les collections de l’Espace océan Indien à la BU Droit-Lettres. Voici une liste non exhaustive d'une soixantaine de références disponibles.
Un peu de patience sera encore nécessaire avant de se plonger dans la lecture des sources imprimées...
l écrivait surtout en kréol rénioné. Il a publié, en 2002, un 
