A cat on the phone by Tiz sous licence CC BY-NC-ND 2.0
Comme plusieurs autres inventions, il est difficile de dire qui a inventé le téléphone. Alexander Graham Bell a déposé en premier un brevet aux Etats-Unis et est généralement crédité comme l'inventeur du téléphone. Mais un autre inventeur, Elisha Gray, avait déposé une demande de brevet quelques heures plus tôt que Bell. Cependant, elle ne fut examinée que le lendemain alors que la demande de Bell avait été examinée le jour même. On pourrait aussi citer Johann Philipp Reis et Antonio Meucci, entre autres, qui travaillèrent sur des prototypes d'appareils de transmission de voix.
Ce qui est sûr, c'est que la première conversation téléphonique connue eut lieu le 10 mars 1876. D'après le journal de Bell, il aurait appelé son assistant, Thomas A. Watson, situé dans la pièce à côté, et lui aurais dit "Mr Watson, come here! I want to see you!". Celui-ci serait venu le rejoindre et lui aurait assuré qu'il avait entendu et compris ce que Bell avait dit. Il est amusant de noter que d'après le journal de l'assistant, la première conversation aurait plutôt été "Mr Watson, come here! I want you!".
Le 10 août 1876, ce fut le tour du premier appel longue distance. Une extension du réseau télégraphique avait été réalisée pour atteindre 106 kilomètres entre deux villes de l'Ontario (province canadienne), Brantford et Paris. Le père d'Alexander Graham Bell, Alexander Melville Bell, chanta des chansons, récita Shakespeare et lut de la poésie. Le système ne permettait pas à Alexander Graham Bell de répondre par téléphone et il utilisa le télégraphe pour dire à son père qu'il l'entendait. Plus tard, Alexander Graham Bell déclara que la première conversation réciproque eut lieu le 9 octobre 1876 à Boston.
Pour en savoir plus :
- Le journal de laboratoire d'Alexander Graham Bell sur la conversation du 10/03/1876 conservé par la Library of Congress
- Article de Wikipédia sur le site où elle a eu lieu
- Article de Wired sur cette conversation du 10 mars 1876
- Article de Wikipédia sur l'invention du téléphone, qui retrace les différents inventeurs ayant travaillé sur des appareils de transmission de voix
- L'histoire du téléphone portable, des années 80 à nos jours, dossier futura-sciences.com daté du 02/04/2015 par Dominique Nussbaum, consulté le 11/03/2016
A emprunter en BU :
- Le téléphone public : cent ans d'usages et de techniques / Fanny Carmagnat (Lavoisier Hermès science – 2003)
- L'attrait du téléphone / Emmanuelle André ; Dork Zabunyan (Yellow now – 2013)
- Loupino trouve un téléphone portable / Philippe Blanchet (Mango-Jeunesse – 2001)
- J'aime pas le téléphone portable / Lefred Thouron ; Yan Lindingre (Hoëbeke – 2010)
- Le téléphone portable, gadget de destruction massive / Pièces et main d'oeuvre (Grenoble) - L'Échappée – 2008
Et pour se marrer :
Le poisson d'avril de 1966 : l'utilisation du téléphone dans le métro parisien, sur le site de l'INA